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C – LES UNITÉS DE L'AVIATION LÉGÈRE DE L’ARMÉE DE TERRE :

 

Au 1^er janvier 1989, l'aviation légère de l'armée de terre est représentée au sein de chaque corps d'armée par un commandement d'arme dénommé « COMALCA » et deux unités que sont le régiment d’hélicoptères de combat et le groupe d’hélicoptères légers.

 

Le régiment d'hélicoptères de combat assure au sein du corps d'armée une double mission de découverte et de coup de poing antichar.

 

Pour ces deux missions, il est épaulé par le régiment de reconnaissance issue de l'armée blindée cavalerie et le groupe d’hélicoptères légers affectés au corps d'armée. On parle alors de « groupement d'intervention antichars ».

 

Le groupe d'hélicoptères légers assure quant à lui une mission principale qui est l'aide au commandement de par le transport d'autorités.

 

En matière d'affectation des unités, nous pourrons voir que chaque corps d'armée est bien doté en temps de guerre des deux unités désignées ci-après ce qui nous fait donc six unités.

 

Cependant, en temps de paix, ces six unités organiques de corps d'armée sont soit en déficit de machines soit tout simplement non constituées. En effet, de par ce matériel spécifique qu'est l'hélicoptère, l'armée de terre ne peut aligner en temps de paix un nombre conséquent de voilures tournantes.

 

En 1984, par la création de la Force d'Action Rapide, le choix a été fait de privilégier les quatre unités engagées au sein de la 4^ème division aéromobile. Les trois régiments et les trois groupes étudiés ci-après sont un peu les « parents pauvres » de l'Arme. Cependant, les deux écoles « ALAT » de Dax (40) et du Luc (83) doivent se charger de mettre sur pied les escadrilles manquantes lors de la mobilisation.

 

En effet, avec la création de cette grande unité, sont mis sur pied deux nouveaux régiments d'hélicoptères, certains régiments changent d'affectation, voici ci-après un comparatif entre l'année 1979 et l'année 1989 :

 

	1979	1989
1er corps d'armée / COMALCA 1	. 11ème groupe d'hélicoptères légers . 1er régiment d’hélicoptères de combat . 3ème régiment d’hélicoptères de combat	. 11ème groupe d'hélicoptères légers – école . 7ème régiment d’hélicoptères de combat
2ème corps d'armée / COMALCA 2	. 12ème groupe d'hélicoptères légers . 2ème régiment d’hélicoptères de combat . 4ème régiment d’hélicoptères de combat – école	. 12ème groupe d'hélicoptères légers . 2ème régiment d’hélicoptères de combat
3ème corps d'armée / COMALCA 3	. 13ème groupe d'hélicoptères légers . 6ème régiment d’hélicoptères de combat	. 13ème groupe d'hélicoptères légers – école . 6ème régiment d’hélicoptères de combat
A disposition de la 11ème division parachutiste	. 5ème régiment d’hélicoptères de combat	… / …
4ème division aéromobile	… / …	. 1er régiment d’hélicoptères de combat . 3ème régiment d’hélicoptères de combat . 5ème régiment d’hélicoptères de combat . 4ème régiment d’hélicoptères de commandement et de manœuvre

 

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1 – LES RÉGIMENTS D'HÉLICOPTÈRES DE COMBAT :

 

Unités	Garnison	Rattachement	Chef de corps
2ème régiment d’hélicoptères de combat	Friedrichshafen	Commandement de l'ALAT du 2ème corps d'armée	Lieutenant-Colonel PRADIE
6ème régiment d’hélicoptères de combat	Margny-lès-Compiègne	Commandement de l'ALAT du 3ème corps d'armée	Lieutenant-Colonel COUSIN
7ème régiment d’hélicoptères de combat	Essey-lès-Nancy	Commandement de l'ALAT du 1er corps d'armée	Lieutenant-Colonel CLEMENÇON DE BELLEFOIS

 

En temps de guerre et hors unités effectuant la gestion de la garnison et de la formation initiale des recrues, les trois régiments d'hélicoptères de combat sont à l'effectif de 907 hommes et sont théoriquement dotés de 215 véhicules divers, de 50 hélicoptères légers et de 11 hélicoptères de manœuvre.

 

Ce type de régiment est organisé en :

 

• une escadrille de commandement et des services,

• une escadrille de soutien et ravitaillement,

• 1^ère escadrille d'hélicoptères de reconnaissance,

• 2^ème escadrille d'hélicoptères appui-protection,

• 3^ème, 4^ème et 5^ème escadrilles d'hélicoptères antichars,

• 6^ème escadrille d'hélicoptères de manœuvre.

 

Pour ces trois régiments d’hélicoptères de combat, même si ceux – ci sont déjà sur pied en temps de paix, ils ne sont pas à effectifs pleins du point de vue de leurs unités élémentaires. Comme nous avons déjà pu l'écrire, les deux écoles « A.L.A.T » de Dax et du Luc se chargent de mettre sur pied les escadrilles manquantes lors de la mobilisation.

 

Ce fait est du à la réorganisation des unités de l'Aviation de l'Armée de terre en 1984 consécutive à la création de la 4^ème division aéromobile. A cet effet ont été mis sur pied deux nouveaux régiments et les escadrilles ont été réorganisées.

 

Ainsi les 1^er, 3^ème et 5^ème régiments d'hélicoptères de combat ont perdu leur 7^ème escadrille d'hélicoptères de manœuvre au profit du 4^ème régiment d'hélicoptères de commandement et de manœuvre. Le 2^ème régiment d'hélicoptères de combat, quant à lui, a donné sa 7^ème escadrille d'hélicoptères de manœuvre au profit du 7^ème régiment d'hélicoptères de combat. Le 11^ème groupe d'hélicoptères légers, dissous, donne sa première escadrille au 4^ème régiment d'hélicoptères de commandement et de manœuvre et sa deuxième escadrille au 7^ème régiment d'hélicoptères de combat.

 

De plus, pour le 7^ème régiment d'hélicoptères de combat, les 1^er, 2^ème, 3^ème et 5^ème régiments d'hélicoptères de combat ont également donné des appareils de combat antichars permettant de mettre sur pied une escadrille antichars et le 2^ème régiment d'hélicoptères de combat a donné quant à lui sa 5^ème escadrille d'hélicoptères antichars qui devient la deuxième escadrille antichars.

 

Ainsi, la création des deux régiments ne se fait pas avec une augmentation du potentiel en voilures tournantes mais bien avec une nouvelle ré »partition des engins. La 4^ème division aéromobile étant la priorité, ses unités sont ré-équipées systématiquement au détriment des unités des corps d'armée qui ne pourront compter que sur les unités « école ».

 

Au 1^er janvier 1989 et d'une manière théorique, le matériel utilisé pour ces unités se répartit en :

 

• dix hélicoptères pour les liaisons et la reconnaissance :

  • soit l'hélicoptère léger SA.341F Gazelle dite « lisse »,

  • ou l’hélicoptère léger de type SA.316B Alouette III.

• dix hélicoptères pour l'appui :

  • l'hélicoptère léger SA.341F2 Gazelle avec canon de 20 mm en sabord.

 

• trente hélicoptères pour la lutte antichar :

  • soit l'hélicoptère léger SA.341F Gazelle avec missiles antichar « HOT »,

  • ou l’hélicoptère léger SA.342M Gazelle avec missiles antichar « HOT ».

• onze hélicoptères pour le transport :

  • l'hélicoptère de manœuvre de type SA.330Ba Puma.

 

Cependant, la situation réelle suivante est présentée ci-dessous sous la forme des tableaux de dotations « paix » et « guerre » :

 

→ situation « paix » :

 

	2ème régiment d'hélicoptères de combat	6ème régiment d'hélicoptères de combat	7ème régiment d'hélicoptères de combat
EHAP	EHAP 1 (10 SA.341F2 Gazelle canon)	EHAP 1 (10 SA.341F2 Gazelle canon)	… / ...
EHL	… / …	EHL 2 (10 SA.316B Alouette III)	EHL 2 (10 SA.316B Alouette III)
EHAC	EHAC 3 (8 SA.342M Gazelle HOT)	EHAC 3 (8 SA.342M Gazelle HOT)	EHAC 3 (8 SA.341F Gazelle HOT)
	EHAC 4 (8 SA.342M Gazelle HOT)	EHAC 4 (8 SA.342M Gazelle HOT)	EHAC 4 (8 SA.341F Gazelle HOT)
	… / …	… / …	… / …
EHM	EHM 6 (9 SA.330Ba Puma)	EHM 6 (12 SA.330Ba Puma)	EHM 6 (9 SA.330Ba Puma)
Total	35 appareils sur une dotation théorique de 61 appareils	48 appareils sur une dotation théorique de 61 appareils	35 appareils sur une dotation théorique de 61 appareils

 

Nous pouvons donc voir que la situation réelle est bien loin des dotations théoriques.

 

En matières d'équipement, nous pouvons constater que ces trois unités sont un peu les délaissées de l'aviation légère de l'armée de terre. En effet, il est force de constater que la dotation réelle en hélicoptères n'est que très faible par rapport à la dotation théorique.

 

En temps de paix, les trois régiments d'hélicoptères de combat possèdent un total de quatre-vingt-huit hélicoptères légers et trente hélicoptères de manœuvre au lieu de cent-cinquante hélicoptères légers et trente-trois hélicoptères de manœuvre soit :

 

• vingt hélicoptères légers SA.341F2 Gazelle canon en lieu et place des trente machines réglementaires (une escadrille manquante au 7^ème régiment d'hélicoptères de combat)

 

• vingt hélicoptères légers SA.316B Alouette III en lieu et place des trente machines de liaison réglementaires (une escadrille manquante au 2^ème régiment d'hélicoptères de combat)

 

• seize hélicoptères légers SA.341F Gazelle HOT et trente-deux hélicoptères légers SA.342M Gazelle HOT en lieu et place des quatre-vingt-dix machines réglementaires (trois escadrilles manquantes et déficit de deux machines sur les six autres escadrilles).

 

• trente hélicoptères de manœuvre SA.330Ba Puma en lieu et place des trente-trois machines réglementaires (déficit de deux machines sur deux des escadrilles et surplus de trois appareils sur celle du 6^ème régiment d'hélicoptères de combat)

 

Nous pouvons donc acter qu'en matière d'hélicoptères légers la dotation n'est respectée qu'à hauteur des deux tiers.

 

→ Situation « guerre » :

 

	2ème régiment d'hélicoptères de combat	6ème régiment d'hélicoptères de combat	7ème régiment d'hélicoptères de combat
EHAP	EHAP 1 (10 SA.341F2 Gazelle canon)	EHAP 1 (10 SA.341F2 Gazelle canon)	EHAP 1 – École (10 SA.341F2 Gazelle canon)
EHLR	EHLR 2 – École (10 SA.341F Gazelle)	… / …	… / ...
EHAC	EHAC 3 (8 SA.342M Gazelle HOT)	EHAC 3 (8 SA.342M Gazelle HOT)	EHAC 3 (8 SA.341F Gazelle HOT)
	EHAC 4 (8 SA.342M Gazelle HOT)	EHAC 4 (8 SA.342M Gazelle HOT)	EHAC 4 (8 SA.341F Gazelle HOT)
	EHAC 5 – École (10 SA.342M Gazelle HOT)	… / …	EHAC 5 – École (10 SA342 Gazelle HOT)
EHM	EHM 6 (9 SA.330Ba Puma)	EHM 6 (12 SA.330Ba Puma)	EHM 6 (9 SA.330Ba Puma)
	EHM 7 – École (10 SA.330Ba Puma)	… / …	… / …
Total	65 appareils sur une dotation théorique de 61 appareils	38 appareils sur une dotation théorique de 61 appareils	45 appareils sur une dotation théorique de 61 appareils

 

En temps de guerre, après appoint des escadrilles mises sur pied par les écoles, les trois régiments d'hélicoptères de combat possèdent un total de cent-huit hélicoptères légers et quarante hélicoptères de manœuvre :

 

• dix hélicoptères légers SA.341F Gazelle en lieu et place des trente machines réglementaires (deux escadrilles manquantes aux 6^ème et 7^ème régiments d'hélicoptères de combat et une escadrille « école » en sus au 2^ème régiment d'hélicoptères de combat),

 

• trente hélicoptères légers SA.341F2 Gazelle canon pour trente machines réglementaires (une escadrille « école » en sus au 7^ème régiment d'hélicoptères de combat),

 

• seize hélicoptères légers SA.341F Gazelle HOT et cinquante-deux hélicoptères légers SA.342M Gazelle HOT en lieu et place des quatre-vingt-dix machines réglementaires (déficit de deux machines pour les six escadrilles d'active et une escadrille « école » en sus pour les 2^ème et 7^ème régiment d'hélicoptères de combat)

 

• quarante hélicoptères de manœuvre SA.330Ba Puma en lieu et place des trente-trois machines réglementaires (déficit de deux machines sur deux des escadrilles d'active et surplus de trois appareils sur celle du 6^ème régiment d'hélicoptères de combat avec en sus une escadrille supplémentaire au 2^ème régiment d'hélicoptères de combat)

 

Il est à signaler qu'ont disparu les deux escadrilles d'hélicoptères légers des 6^ème et 7^ème régiments d'hélicoptères de combat dotées chacune de dix hélicoptères légers SA.316B Alouette III. Ces escadrilles sont la base des 11^ème et 13^ème groupes d'hélicoptères légers « école » mis sur pied en cas de guerre.

 

Il n'est nul besoin d'être devin pour comprendre que ces unités sont largement déficitaires. A la lecture des divers tableaux, seul le 2^ème régiment d'hélicoptères de combat, avec un renfort des écoles (trois escadrilles sur sept) est en mesure de soutenir la comparaison avec un léger déficit de quatre hélicoptères légers antichars mais avec une escadrille d'hélicoptères de manœuvre en sus.

 

Les deux autres régiments ne sont que de pales unités de combat. Le 6^ème régiment d'hélicoptères de combat n'a aucun renfort et perd même une escadrille pour se retrouver avec trois escadrilles de combat et une escadrille de transport. Le 7^ème régiment d'hélicoptères de combat perd également une escadrille d'hélicoptères légers mais en gagne deux. Donc le bénéfice n'est que d'une escadrille. Ces deux unités sont respectivement à trente-huit et quarante-cinq hélicoptères au lieu des soixante-et-une machines réglementaires.

 

De par leurs missions communes (découverte et coup de poing antichars) les régiments d’hélicoptères de combat sont associés dans les corps d’armée aux régiments de cavalerie et forment ensemble le GRICA (Groupement de reconnaissance et d’intervention de corps d’armée).

 

Merci à Philippe Vilasi pour cette information.
 

TABLEAU DE COMPARAISON DES HÉLICOPTÈRES EN DOTATION :

 

	SA.341F Gazelle	SA.341F2 Gazelle canon	SA.342M Gazelle HOT	SA.330Ba Puma
Motorisation :	Turboméca Astazou III 2c		Turboméca Astazou XIV M ou H	2 x Turboméca Turmo III C4
Puissance unitaire :	652 ch		864 ch	1330 ch
Rotor :	tripale			quadripale
Équipage :	2 hommes			3 hommes + maximum de 20 passagers
Longueur hors-tout :	11,97 m			14.06 m
Hauteur hors-tout :	3.192 m			5.14 m
Diamètre du rotor :	10,50 m			15.09 m
Poids à vide :	1 160 kg		1 200 kg	3 615 kg
Poids maximal au décollage :	1 900 kg			7 400 kg (charge utile de 1 560 kg)
Vitesse de croisière :	220 km/h		230 km/h	280 km/h
Vitesse maximale :	310 km/h			310 km/h
Plafond :	6 000 m			5 000 m
Distance franchissable ou Autonomie :	670 km			550 km
Armement :	… / …	De dotation : Canon de 20mm GIAT M621 fixé sur un support latéral extérieur droit	De dotation : 2 x 2 missiles antichars filoguidés air/sol HOT fixés sur supports latéraux extérieurs	Optionnel : . mitrailleuses de 7,62 mm . paniers de roquettes . missiles antichars filoguidés air/sol HOT . Canon de 20mm GIAT M621 en sabord

 

L’hélicoptère léger SA.316B Alouette III sera présenté dans la page suivante.